(一)模擬量和數(shù)字量   

在自然界中，存在著各種各樣的物理量，盡管它們的形式千差萬別，但就其共同特性而言，可以歸納為兩類，一類為模擬量，另一類為數(shù)字量。模擬量的變化是連續(xù)的，可以取某一值域內(nèi)的任意值，例如溫度、壓力、交流電壓等就是典型的模擬量。數(shù)字量的變化在時間上和數(shù)量上都是離散的，也就是說，它們的變化茌時間上是不連續(xù)的，總是發(fā)生在一些離散的瞬間，同時，它們的數(shù)值大小和每次的增減變化都是某一個最小數(shù)量單位的整數(shù)倍，而小于這個最小數(shù)量單位的數(shù)值沒有任何物理意義。側(cè)如，用電子電路記錄自動生產(chǎn)線上輸出的零件數(shù)目時，每送出一個零件便給電子電路一個信號，使之記為1，而平時沒有零件送出時加給電子電路的信號為0，不記數(shù)?？梢姡慵?shù)目這個信號無論在時間上還是在數(shù)量上都是不連續(xù)的，因此它是一個數(shù)字信號，且最小的數(shù)量單位就是1個。

在實際生活中，許多物理量的測量值既可以用模擬形式來表示，又可以用數(shù)字形式來表示。利用現(xiàn)代電子技術(shù)，可以實現(xiàn)模擬量和數(shù)字量之間的相互轉(zhuǎn)換。

    (二)模擬信號和數(shù)字信號

在電子設(shè)備中，常常將表示模擬量的電信號叫做模擬信號，將表示數(shù)字量的電信號叫做數(shù)字信號。正弦波信號和方波信號就是典型的模擬信號和數(shù)字信號。

與模擬信號相比，數(shù)字信號具有抗干擾能力強、存儲處理方便等優(yōu)點。

(三)模擬電路和數(shù)字電路的區(qū)別

與電路所采用的信號形式相對應(yīng)，將傳送、變換、處理模擬信號的電子電路叫做模擬電路。將代送、變換、處理數(shù)字信號的電子電路叫做數(shù)字電路。如各種放大電路就是典型的模擬電路，數(shù)字表、數(shù)字鐘的定時屯路就是典型的數(shù)字電路。